Sucre/PERIODICO CORREO DEL SUR,03/10/09
Chuquisaca es conocida por el ají, el maní, el orégano y ahora también se busca identificar a la región con la producción de estevia, que es un arbusto originario de Paraguay y Brasil utilizado desde hace muchos años como endulzante.Un taller enseñó las bondades de la estevia, que de cumplirse las proyecciones, empezaría a expandirse con mayor fuerza en los valles del Departamento desde la próxima gestión.En esa perspectiva, el Centro de Asesoramiento para el Desarrollo Social (CADES) realiza un taller del manejo y cultivo de la estevia con participantes de algunas regiones de Chuquisaca."La estevia es un producto que está teniendo un mercado creciente a nivel internacional y los precios son bastante competitivos. Eso nos motiva a inclinar por esta opción", dijo Carlos Moreira, director del CADES.Añadió que Chuquisaca tiene gran capacidad de generación de ají, maní y orégano, pero ahora se quiere potenciar la producción de estevia por sus "ventajas comparativas"."Estamos en contacto con las asociaciones de productores que ya están en la producción de la estevia y lo que deseamos es ampliar la producción en el Departamento", remarcó Moreira.
El taller es dictado por Marco Antonio Siñaniz, director ejecutivo del Centro de Investigación y Producción de Estevia (CIPE), quien aclaró que en Chuquisaca la producción de estevia no es nueva. "Ya se tiene experiencias en Monteagudo, Padilla y Río Chico con mucho énfasis en los valles mesotérmicos que nosotros implementamos hace unos cuatro años", dijo.Entonces, lo que este taller busca es industrializar el tratamiento de la estevia para proyectarla a los mercados internacionales. "Por eso estoy acá, para mostrarles las variedades, los usos y cómo producir", acotó.Las hojas de la estevia son 30 veces más dulces que el azúcar y el extracto unas 200 veces más que la caña de azúcar.
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